脆弱性とは「身体的、社会的、経済的および環境的因子または過程により決定される諸条件であって、個人、コミュニティ、資産またはシステムの危険事象に対する感受性を増幅するもの」と定義されます。

脆弱性を決めるのは、歴史的、政治的、文化的、制度的そして天然資源に関わる過程です。これらの過程は、人びとの生活や生活様式を形作り、脆弱性の一連の根本的な要因を生み出しています。脆弱性としては、リスクの高い地域や劣悪な住宅に住むこと、不健康、政治的緊張または地域に制度や準備対策が欠けていることなどがあげられます。

脆弱性に関する追加の情報は、『災害・健康危機管理の研究手法に関するWHOガイダンス』(2022年改訂)の「3.2章　災害のリスクファクター：災害事象、曝露と脆弱性」で参照できます。

ある住民グループが、他の人びとと比べて、災害に対してより脆弱であることがあります。この違いは、年齢、性的同一性・性自認、人種、文化、宗教、障がい、社会経済的地位、地理的条件または移住者としての地位といったその人びとの特徴に起因します。重要なのは、災害・健康危機管理の実証的研究を行ったり、実践するにあたって、非主流派や脆弱な人びとを確実にその対象に含め、その意向などが反映されるよう取り計らうことです。

コミュニティの脆弱性やレジリエンスは、また、次のような要因によっても変わり得ます。

1. 年齢と発達段階
2. 性的同一性・性自認
3. 持病の慢性疾患
4. 障がいを持つ人びと
5. コミュニティの非主流派

ハイリスクグループの災害健康リスクを減らすために重要となるのは、コミュニティ内の脆弱な人びとと危機管理能力とを把握しておくこと、そして、災害・健康危機管理の中で適切な脆弱性低減戦略を作成し、実施することです。